老蘇州的縮影─七里山塘
山塘從盛唐時期款款而來，走過了一段悠長的歲月。1100多年的風雨，讓山塘浮浮沉沉地演繹著繁華與衰落。今晚，我們就來一堵她的丰采……
山塘的初建者當屬唐代詩人白居易。1100多年前，白居易至蘇州擔任刺史時，為了便利蘇州人民遊玩虎丘，組織民工疏通山塘河，並順勢拓展了河提供車馬往來驅馳。蘇州民眾為了感謝這位為民造福的大詩人，將山塘街稱為白公堤。
蘇州山塘街已有1179年的歷史，東起閶門，西至虎丘，也稱作七里山塘
現在這一段山塘街是蘇州市於2004年重新修復的。全長360米，雖僅有七里山塘的十分之一卻是山塘的精華所在。被稱之為“老蘇州的縮影、吳文化的代表”
想像白居易的身影穿梭在蘇州的大街小巷，終日呼朋喚友，把酒吟風，就連他為百姓行路便利而修建的山塘街，也充盈著文人的風雅。
蘇州山塘街乃由唐代詩人白居易所建街，呈河路並行格局。
山塘曾經有過繁盛的時期，據說乾隆年間的蘇州已"堪稱全世界最大的城市之一"；而當時的山塘，確立為蘇州文化休閒中心和最大的商業街的地位。
兩岸建築景致典雅、粉牆黛瓦、疏朗有致，是蘇州古城風貌精華所在。
從「紅塵中一二等富貴風流之地」的閶門，到「吳中第一名勝」的虎丘，在七里的路程裡，古老的山塘優雅迷人，走出了一條古韻盎然、風雅喧囂的紅塵之路－－山塘街道。
七里山塘，故名思義就是此山塘街全長七里，為一河一街的組合
"七里風光，繁華世界"，是太平天國的兵火，才使它成了一片廢墟，也使它的繁華成了遙遠的絕響。但山塘街其實一直都在散發著它獨特的魅力。
特意保留的「山塘古鎮」，張燈結彩，商店林立
如果時光倒流，順著時間的長河，我們能看到，即便繁盛，即便衰頹，這條街道永遠美著，陽剛和陰柔的風采繫於山塘街的兩側。
我們搭著船遊山塘，欣賞典雅建築、欣賞美麗景致
河水倒映著山塘的房，有一種說不出的美，如詩如畫
山塘街是蘇州古城第一名街，街上的很多歷史建築都保留完好，沿水巷邊就是山塘街了，古時候人們從閶門出城乘船，經過山塘街水巷向北到虎丘游玩。
俗稱：上有天堂，下有蘇杭；杭州有西湖，蘇州有山塘
眼前這一座大大的城門為閶門，是蘇州原有的八個水陸城門之一，歷經二千多年來的風風雨雨，朝代更替，城門屢建屢毀，現在的城門則是2002年後重建的。
閶門是水路城門格局，但已經不完整 。(最完整的在盤門)
山塘街晚上一排排的紅燈籠煞是好看，水巷邊有幾家攝影社，這樣的景色還真適合拍古典寫真。
夜晚走在大紅燈籠高高掛的街道上，彷彿進入時光隧道
在一段正史中記載：乾隆1762年遊江南，到蘇州遊歷唐白居易修建的七里山塘，回京後在頤和園後湖仿照七里山塘的模樣修建了蘇州街。
昔日乾隆皇帝遊江南訪山塘時，御筆書寫「山塘尋勝」。至今完整保存在御碑亭中
夜晚漫步古街，搭船穿過小橋流水，踏上石階，河水悠悠，彷彿置身於千年之外。
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